Vous avez écrit le livre, et il vous faut maintenant les pages qui précèdent le premier chapitre. On les appelle les pages liminaires, et leur ordre est plus ancien que n’importe quel libraire. Les lecteurs le connaissent sans y penser, donc une erreur se voit dès la première double page. Deux règles en couvrent l’essentiel.
Les pages de droite ont toujours des numéros impairs, et les pages de gauche des numéros pairs. Les imprimeurs les appellent belle page et fausse page, ou recto et verso. Tout ce qui est marqué « recto » ci-dessous doit s’ouvrir à droite ; si la page précédente ne l’y laisse pas, ajoutez une page blanche.
Numérotez les pages liminaires en chiffres romains minuscules, et le corps du livre en chiffres arabes repartant de 1. Le premier chapitre commence à la page 1, sur un recto. C’est pourquoi une préface peut être ajoutée après la mise en page sans tout renuméroter.
En bref
Faux-titre, une page blanche, page de titre, la page de copyright au dos, dédicace, épigraphe et table des matières. Puis le premier chapitre, sur une page de droite numérotée 1. Omettez les pages que vous n’avez pas, et gardez les autres dans cet ordre.
L’ordre
Peu de livres ont toutes ces pages. Utilisez celles que vous avez, dans cet ordre.
Quatre erreurs à éviter
Préface, avant-propos, introduction
Une préface est écrite et signée par quelqu’un d’autre. Un avant-propos est de vous, sur le livre : comment il a été écrit et pour qui. Une introduction est de vous, sur le sujet, et sert à comprendre la suite.
Cela décide de la numérotation. Une introduction qui fait partie de l’argument ou du récit appartient au corps du livre et prend la page arabe 1. Une introduction qu’un lecteur pourrait sauter fait partie des pages liminaires et reste en chiffres romains. Les deux sont correctes, donc choisissez exprès.
La page de copyright
Toujours au dos de la page de titre, soit la page iv quand un faux-titre vient en premier ; les bibliothèques et les catalogueurs comptent sur cet emplacement. Elle porte la mention de copyright et l’année, l’édition, l’ISBN de cette édition et, le cas échéant, la ligne d’impression et la mention des droits réservés.
Les folios muets
Certaines pages comptent dans la numérotation sans afficher de numéro (les imprimeurs parlent de folio muet). Ce sont le faux-titre, la page de titre, la page de copyright, la dédicace, l’épigraphe et chaque page blanche. La table des matières est l’exception parmi les pages liminaires et porte son chiffre romain.
Les débuts de chapitre diffèrent d’un éditeur à l’autre. Certains les laissent sans numéro. D’autres impriment le numéro centré en pied de page. Les deux sont corrects. Le titre courant n’apparaît jamais sur un début de chapitre, et un numéro sur une page autrement blanche se lit toujours comme une erreur.
Les chapitres à droite
Les essais et les livres universitaires ouvrent les chapitres sur une page de droite, en ajoutant une page de gauche blanche si besoin. Les romans grand public peuvent laisser un chapitre s’ouvrir d’un côté ou de l’autre. Sur cinquante chapitres, les pages blanches ajoutent une vingtaine de pages, et les pages coûtent de l’argent à l’impression.
Les deux conviennent. Les mélanger, non, et c’est ce qui arrive quand les sauts de chapitre se font en appuyant sur Entrée.
Ce qui va à la fin
Dans cet ordre, et tout est facultatif :
- Annexes
- Notes, si vous les regroupez à la fin plutôt qu’en bas de chaque page
- Glossaire
- Bibliographie ou ouvrages cités
- Index — toujours fait en dernier, parce qu’il a besoin des numéros de page définitifs
- À propos de l’auteur
- Du même auteur, ou un extrait du prochain livre
Les remerciements peuvent se placer au début ou à la fin. Dans un roman, les mettre à la fin permet au lecteur d’arriver plus vite à l’histoire.
Les pages liminaires sont de vraies pages. KDP imprime à partir de 24 pages, et arrondit un nombre de pages impair au nombre pair suivant. L’un de nos documents de test fait 22 pages sans pages liminaires, ce qui n’est pas imprimable, et 30 avec. Dans un long livre, les mêmes pages peuvent le faire passer dans la ligne suivante du tableau des marges de KDP. Fixez les pages liminaires avant de calculer quoi que ce soit d’autre.
Ce que nous en faisons
Nous construisons l’ordre ci-dessus : faux-titre, blanche, page de titre, copyright au dos, dédicace, blanche, épigraphe, blanche, table des matières. Ce que vous ne fournissez pas est omis, pas laissé en page vide.
Chaque page qui doit tomber à droite y tombe, et toute page que nous ajoutons pour cela est blanche. Les pages liminaires sont numérotées en chiffres romains, et le corps du livre repart au 1 arabe sur son propre recto.
Vous nous donnez les détails de ces pages ; nous ne les prenons pas dans le manuscrit. Un manuscrit a rarement une page de copyright, et en inventer une reviendrait à inventer une mention des droits et un ISBN.